Mag je je buurman, die lesbisch is, een kutpot noemen als hij/zij/het met zijn/zhey/zher tuinslang over de schutting spuit? Of ben je dan al schuldig aan strafbare belediging of discriminatie? Hier in Brabant noemen wij Negers nog altijd Negers, maar in Rotterdam stond oud-PVV lijsttrekker Hegedüs terecht omdat hij een Neger en Neger had genoemd. Daarbij speelt ook nog de taalverwarring dat een Neger (een etnische groep mensen met wortels ten zuiden van de Sahara) natuurlijk geen nikker is (een scheldwoord voor Negers). Nederlanders zijn ook geen kechs of kazen, maar voor die scheldwoorden komt ook niemand voor de rechter. In Brabant heet een mongooltje nog steeds een mongool, met of zonder kanker. Maar de Aziatische gemeenschap voelde zich bijzonder aangesproken toen racecoureur Verstappen een mongool die voor hem reed een mongool noemde. Het doet er niet toe of dat een échte mongool was. Je mag het zeggen. De vraag is of we de wet op groepsbeledeging beter helemaal k...
Wij genieten in het Westen een ongekende welvaart, maar deze kwam pas tot stand nadat Europa de weg naar India en China vond. Aan het eind van de negentiende eeuw wedijverden drie landen om de wereldeconomie. Engeland voer al met zeilschepen rond de Kaap, maar deze tocht duurde vele maanden. Otto von Bismarck verenigde intussen de Duitsers. Hij begon met de aanleg van een spoorlijn van Berlijn via Palestina naar Baghdad. Hierdoor kreeg Duitsland toegang tot overzeese handel met het Oosten. De Fransen kregen door dat je goederen een stukje over land kon transporteren om de Rode Zee te verbinden met de Middellandse Zee, dwars door Egypte. En dankzij de uitvinding van stoomboten konden schepen nu tegen de zware wind in varen. Het Franse idee om het Suezkanaal te graven wisten de Britten lange tijd tegen te houden, tot het Britse Rijk zelf de scepter in Egypte begon te zwaaien. De Britten vreesden namelijk dat het Suezkanaal Franse troepen sneller naar India ko...